7 ઓક્ટોબર, 1933 ના રોજ જ્યારે પ્રથમ પેસેન્જર જહાજ – એસએસ જલદુર્ગા – વિશાખાપટ્ટનમ પોર્ટ ટ્રસ્ટ (હવે વિશાખાપટ્ટનમ પોર્ટ ઓથોરિટી) ના બંદરમાં પ્રવેશ્યું, ત્યારે બંદરનું નિર્માણ કરનારા સ્થાપકો અને એન્જિનિયરોએ કલ્પના પણ કરી ન હતી કે કોઈ દિવસ તે એક બની જશે. દેશના મુખ્ય બંદરો.
તે સમયે, આંતરિક બંદરમાં માત્ર એક કે બે બર્થ સાથે આશરે 1.3 થી 1.5 લાખ ટન કાર્ગોના વાર્ષિક ટ્રાફિકને હેન્ડલ કરવાની કલ્પના કરવામાં આવી હતી. 2021-22 નાણાકીય વર્ષ માટે, બહુવિધ-બર્થ VPA એ લગભગ 69 મિલિયન ટન કાર્ગોનું સંચાલન કર્યું હતું. VPAના ચેરમેન કે. રામા મોહના રાવ કહે છે કે આ વર્ષ માટે અંદાજ 72 મિલિયન ટનથી વધુ છે.
ઇતિહાસ
20મી સદીના પ્રારંભમાં, તત્કાલીન બ્રિટિશ સરકારે વિશાખાપટ્ટનમની પ્રાકૃતિક સુવિધાઓનો ઉપયોગ કરીને પૂર્વીય કિનારાને મધ્ય ભારતમાં અંતરિયાળ વિસ્તારો સાથે જોડવા માટે બંદર બાંધવાની યોજના બનાવી હતી. બ્રિટિશ એડમિરલ્ટીના કર્નલ એચ. કાર્ટરાઈટ રીડને શક્યતા અહેવાલ તૈયાર કરવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યું હતું.
પરંતુ બાંધકામ દરમિયાન ઉભરી આવેલો સૌથી મોટો પડકાર બંદરના મુખમાં નિયમિત કાંપને રોકવાનો હતો. કેટલાક પ્રયોગો પછી, બે જહાજો – જાનુસ અને વેલેસ્ડન – બંદરના પ્રવેશદ્વાર પર બ્રેક-વોટર બનાવવા માટે ડૂબી ગયા અને બંદર અને બંદર બનાવવાનું કાર્ય બંગાળ નાગપુર રેલ્વેને સોંપવામાં આવ્યું.
પ્રથમ તબક્કો 1927 અને 1933માં હાથ ધરવામાં આવ્યો હતો, અને બંદર, માત્ર એક બર્થ સાથે, 19 ડિસેમ્બર, 1933ના રોજ તત્કાલિન વાઈસરોય અને ભારતના ગવર્નર-જનરલ લોર્ડ વિલિંગ્ડન દ્વારા ઉદ્ઘાટન કરવામાં આવ્યું હતું.
વિસ્તરણ યોજના
જથ્થાબંધ કાર્ગો પર ફોકસ છે તે જોતાં, VPA હવે તેની કાર્ગો પ્રોફાઇલમાં વિવિધતા લાવવાનું આયોજન કરી રહી છે. “પરંપરાગત કોલસો, તેલ અને અન્ય જથ્થાબંધ કાર્ગોમાંથી, અમે હવે ખાદ્યાન્નના સંચાલન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છીએ અને આશરે ₹200-300 કરોડના રોકાણ સાથે સ્ટોરેજ સુવિધાઓ બનાવવા માટે રોકાણકારો સાથે પ્રારંભિક વાટાઘાટો ચાલુ છે,” શ્રી રામા મોહના રાવે જણાવ્યું હતું.
આ ઉપરાંત, હિંદુસ્તાન પેટ્રોલિયમ કોર્પોરેશન લિમિટેડ (HPCL) એ તેની ક્ષમતા 8 મિલિયન ટનથી વધારીને 15 મિલિયન ટન કરી હોવાથી ક્રૂડ ઓઇલની આયાતમાં પણ વધારો થવાની ધારણા છે, અને તેના વિસ્તરણ પ્રોજેક્ટ લગભગ ઓપરેશનલ તબક્કામાં પહોંચવા સાથે તે આગળ વધવાની અપેક્ષા છે.
ધૂળના પ્રદૂષણને ઘટાડવા માટે, VPA કવર્ડ સ્ટોરેજ શેડનું પણ આયોજન કરી રહ્યું છે જ્યારે લગભગ ₹288 કરોડના ખર્ચે પબ્લિક-પ્રાઇવેટ પાર્ટનરશિપ મોડમાં કેટલાક બર્થનું મિકેનાઇઝેશન ચાલી રહ્યું છે.
ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર વૃદ્ધિમાં રેલ્વે યાર્ડનું સુધારણા, કવર્ડ શેડનું બાંધકામ અને ઓઆરએસ અને એલપીજી જેટીનું સમારકામ પણ સામેલ છે.
બીજી બાજુ, કાર્ગોને કેટરિંગ ઉપરાંત, VPA ના આઉટર હાર્બરમાં ચેનલ બર્થ વિસ્તારમાં ₹96.05 કરોડના અંદાજિત ખર્ચે અન્ય ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને સુવિધાઓ સાથે સૂચિત ક્રૂઝ-કમ-કોસ્ટલ કાર્ગો ટર્મિનલનું બાંધકામ ઝડપથી થઈ રહ્યું છે.
ગાંઠિયા
વિશાખાપટ્ટનમ બંદર માત્ર મેંગેનીઝ ઓર, સીંગદાણા, ચોખા અને લોટની આયાત અને નિકાસ કરવાના વિચાર સાથે બાંધવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ આજે, તે આયર્ન ઓર, કોલસો, ક્રૂડ તેલ, પેટ્રોલિયમ ઉત્પાદનો, એલપીજી, ખાતર, સહિત તમામ પ્રકારના કાર્ગોને હેન્ડલ કરવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. ડ્રાય કાર્ગો, લિક્વિડ કાર્ગો અને કન્ટેનર.
વિશાખાપટ્ટનમ એ એક પ્રાચીન બંદર શહેર હતું અને બૌદ્ધ સમયગાળા દરમિયાન રોમ જેવા દેશોમાં વહાણો દ્વારા વેપાર થતો હતો. વિશાખાપટ્ટનમમાં થોતલકોંડા જેવી બીજી સદીના બૌદ્ધ સ્થળોના ખોદકામમાં રોમન સિક્કાઓ અને કલાકૃતિઓની હાજરી બહાર આવી છે.