બ્રિટા આઇટીસીમાં જીતે છે અને તમારા માટે તેનો અર્થ શું છે | ડેન્ટન્સ

બ્રિટા માટે અયોગ્ય આયાત તપાસ સફળ છે

બ્રિટા, એક ઓન્ટારિયો, કેનેડા લિમિટેડ ભાગીદારી, વોટર ફિલ્ટર ફેમ તેના 5 સ્પર્ધકો, અથવા દોષિત ઉલ્લંઘન કરનાર પ્રતિવાદીઓ – સ્થાનિક અને વિદેશી બંને સામે આંતરરાષ્ટ્રીય વેપારમાં મહત્વપૂર્ણ નિર્ણય જીત્યો. એડમિનિસ્ટ્રેટિવ લો જજ મેરીજોન મેકનામારાએ 28 ફેબ્રુઆરી, 2023ના રોજ તેણીનો 316 પાનાનો નિર્ણય આપ્યો કે સ્પર્ધકોએ 19 USC § 337 (“કલમ 337”)નું ઉલ્લંઘન કર્યું છે.¹ 337 એક્શનને મેટર ઓફ ચોક્કસ ઉચ્ચ-પ્રદર્શન ગ્રેવીટી-ફેડ વોટર ફિલ્ટર્સ અને ઉત્પાદનો સમાન ધરાવે છે, તપાસ નંબર 337-TA-1294. તેની જીત સાથે, અને સમીક્ષાને આધીન, બ્રિટા, ફરિયાદી તરીકે, તેના સ્પર્ધકોના ઉલ્લંઘનકારી ઉત્પાદનોને યુએસ માર્કેટમાંથી બાકાત રાખવામાં સક્ષમ બનશે, અને તેમની ઇન્વેન્ટરીઝને યુએસની ધરતી પરથી જપ્ત કરીને દૂર કરવામાં આવશે. આ નિર્ણય પુરાવાની સુનાવણી બાદ લેવામાં આવ્યો છે, જ્યાં પક્ષકારોએ NSF/ANSI ધોરણો અને પરીક્ષણ પ્રોટોકોલની પણ ચર્ચા કરી હતી, જે ગયા ઓગસ્ટમાં યોજાઈ હતી. આ નિર્ણય 22 માર્ચ, 2023 ના રોજ જાહેર થયો.

રસપ્રદ વાત એ છે કે, બ્રિટાએ તેની પૂર્વ સુનાવણી સંક્ષિપ્તમાં “કારકુની ફેરફારો” કરવા માટે રજા માંગી હતી અને કેટલાક ઉત્તરદાતાઓએ વિરોધ કર્યો હતો. પૂર્વ સુનાવણી પરિષદ દરમિયાન, પક્ષકારોએ વિરોધી પ્રતિવાદીઓના કથિત પૂર્વગ્રહના સંભવિત ઉપાય તરીકે નાણાકીય વળતરની ચર્ચા કરી. વિરોધી પ્રતિવાદીઓએ, જોકે, બિલિંગ નિવેદનો અને આ મુદ્દા પર પ્રતિબંધો માટેની દરખાસ્ત સબમિટ કરી ન હતી, તેથી ન્યાયાધીશ મેકનામારાએ યોગ્ય પૂર્વ સુનાવણી સંક્ષિપ્ત ફાઇલ કરવાની રજા માટે બ્રિટાની દરખાસ્ત મંજૂર કરી હતી.

તે એક ખૂબ જ સખત લડાયેલો કેસ હતો જેણે બ્રિટાને તેની એક પેટન્ટનો બચાવ કરવા અને શોધકર્તાઓની પ્રવૃત્તિઓ અને તે પ્રવૃત્તિઓની તારીખોમાં ઊંડો ડૂબકી મારવા માટે ભારપૂર્વકની પેટન્ટ પર સંપૂર્ણ માન્યતાના હુમલામાં પ્રવેશ કર્યો.

ALJ માને છે કે બ્રિટા પાસે રક્ષણ માટે ઘરેલું ઉદ્યોગ છે.

ALJ ને જાણવા મળ્યું કે “ઉત્તરદાતાઓએ યુએસ પેટન્ટ નંબર 8,167,141 ના દાવાઓનું ઉલ્લંઘન કર્યું છે. []અને તેમાંથી એક [sic] ફરિયાદકર્તાના ઘરેલું ઉદ્યોગના વધુ ઉત્પાદનોએ સ્થાનિક ઉદ્યોગની આવશ્યકતાના તકનીકી ઉદ્યોગને સંતુષ્ટ કર્યા છે. [] પેટન્ટ.” મહત્ત્વપૂર્ણ રીતે, ALJ એ શોધી કાઢ્યું કે “ફરિયાદીએ ઘરેલું ઉદ્યોગની જરૂરિયાતની આર્થિક સ્થિતિને સંતોષી છે.” સારાંશમાં, ALJ એ શોધી કાઢ્યું કે બ્રિટા પાસે રક્ષણ માટે ઘરેલું ઉદ્યોગ છે, એટલે કે, પ્લાન્ટ અને સાધનો, શ્રમ અને મૂડી, R&D અને ઘરેલું પ્રવૃત્તિઓ/પેટા કોન્ટ્રાક્ટરના રોકાણ માટે નોંધપાત્ર રોકાણ. ન્યાયાધીશ મેકનમારાનો નિર્ણય આખરી નથી, કારણ કે સંપૂર્ણ કમિશન ITC પાસે ALJ ની સમીક્ષા કરવા અને તેને ઉલટાવી દેવાની વિવેકબુદ્ધિ છે. ITC દ્વારા જારી કરાયેલ રાહત, બદલામાં, 60-દિવસના રાષ્ટ્રપતિ સમીક્ષા સમયગાળા દરમિયાન, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના રાષ્ટ્રપતિ દ્વારા નામંજૂરને આધિન છે.

ALJ બાકાતના આદેશો જારી કરવાની ભલામણ કરે છે અને ઓર્ડર બંધ કરે છે અને બંધ કરે છે.

ALJ McNamara એ પાંચેય સ્પર્ધકો સામે ITC ઇશ્યૂ લિમિટેડ એક્સક્લુઝન ઓર્ડર્સ (“LEOs”) અને ત્રણ સ્પર્ધકોની યુએસ ઇન્વેન્ટરીઝ સામે સીઝ એન્ડ ડિઝિસ્ટ ઓર્ડર્સ (“CDOs”)ની ભલામણ કરી હતી. LEO એ અસરકારક રીતે મજબૂત આદેશો છે જે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં પ્રવેશવાથી ઉલ્લંઘન કરતી આયાતને બાકાત રાખે છે, અને CDOs યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની અંદર આયાત કરાયેલ વિષયોની ઇન્વેન્ટરીઝની જાળવણી અને વેચાણ પર પ્રતિબંધ મૂકે છે. યુએસ કસ્ટમ્સ એન્ડ બોર્ડર પ્રોટેક્શન (“કસ્ટમ્સ”) LEO ને કાયદાનું ઉલ્લંઘન કરતી પ્રોડક્ટ્સને કસ્ટમ્સમાં યુએસ માર્કેટમાં પ્રવેશતા અટકાવીને લાગુ કરે છે અને ITC યુએસમાં ઉલ્લંઘન કરતી પ્રોડક્ટ્સની ઇન્વેન્ટરી જપ્ત કરીને અને ઉલ્લંઘન કરતી કંપની પાસેથી નિયમિત રિપોર્ટની આવશ્યકતા રાખીને CDO ને લાગુ કરે છે.

ALJ રાષ્ટ્રપતિની સમીક્ષા સમયગાળા દરમિયાન ઉલ્લંઘન કરતી આયાત માટે બોન્ડની ભલામણ કરે છે.

ALJ McNamara એ LifeStraw સિવાયના તમામ ઉત્પાદનો પર 100% વેચાણ બોન્ડની ભલામણ કરી હતી, જેનું બોન્ડ બ્રિટાના ઉત્પાદનો અને LifeStraw ઉત્પાદનોની સરેરાશ છૂટક કિંમત વચ્ચેના ભાવ તફાવતને કારણે પ્રતિ યુનિટ $6.00 નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું. જો ઉત્તરદાતાઓની ઈચ્છા હોય, તો કમિશન તેના LEO અને CDOs જારી કર્યા પછી 60 દિવસ સુધી તેઓ ઉલ્લંઘન કરતી પ્રોડક્ટ્સ આયાત કરી શકે છે, એટલે કેરાષ્ટ્રપતિની સમીક્ષા સમયગાળા દરમિયાન.

કમિશને ઉપાયો જારી કરતા પહેલા જાહેર હિતના પરિબળોને ધ્યાનમાં લેવું જોઈએ.

LEOs અને CDOs જારી કરતા પહેલા, ITC એ જાહેર હિતને ધ્યાનમાં લેવું જરૂરી છે. આ માટે, 7 માર્ચ, 2023 ના રોજ, ITC એ ફેડરલ રજિસ્ટર / વોલ્યુમમાં જાહેર હિત પર નિવેદનો માટે વિનંતી જારી કરી. 88, નંબર 44.

“ખાસ કરીને, ધ [ITC] ટિપ્પણીઓમાં રસ છે કે:

1. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ભલામણ કરેલ ઉપચારાત્મક આદેશોને આધીન લેખોનો ઉપયોગ કેવી રીતે થાય છે તે સમજાવો;
2. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ભલામણ કરેલ ઓર્ડરને લગતી કોઈપણ જાહેર આરોગ્ય, સલામતી અથવા કલ્યાણની ચિંતાઓને ઓળખો;
3. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ફરિયાદકર્તાઓ, તેમના લાઇસન્સધારકો અથવા તૃતીય પક્ષો બનાવે છે તેવા અથવા સીધા સ્પર્ધાત્મક લેખો ઓળખો જે વિષય લેખોને બદલી શકે છે જો તેઓને બાકાત રાખવામાં આવે તો;
4. સૂચિત કરો કે શું ફરિયાદકર્તાઓ, ફરિયાદીઓના લાઇસન્સધારકો અને/અથવા તૃતીય-પક્ષ સપ્લાયરો પાસે વાણિજ્યિક રીતે વાજબી સમયની અંદર ભલામણ કરેલ ઓર્ડરને આધિન સંભવિત રીતે લેખોના વોલ્યુમને બદલવાની ક્ષમતા છે; અને
5. સમજાવો કે ભલામણ કરેલ ઓર્ડર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ગ્રાહકોને કેવી અસર કરશે.”

વિનંતિ સામાન્ય જનતાને છે, અને લેખિત સબમિશન માટેની અંતિમ તારીખ માર્ચ 31, 2023 હતી. સામાન્ય રીતે, તપાસમાં ભાગ લેનાર પક્ષો જ આવી ટિપ્પણીઓ પ્રદાન કરે છે; જો કે, જ્યારે પરિસ્થિતિ ઊભી થઈ ત્યારે ગ્રાહકો, ગ્રાહકો, સપ્લાયર્સ અને કોંગ્રેસના સભ્યોએ પણ જાહેર હિતની ટિપ્પણીઓ સબમિટ કરી છે. તપાસના પક્ષકારોને વારંવાર આવા નિવેદનો આપવાનો આદેશ આપવામાં આવે છે.

IP માલિકો માટે

337 ક્રિયાઓ વધુ, વધુ સારી, ઝડપી, સસ્તી છે. જો તમારા ક્લાયન્ટનો યુ.એસ.માં સ્થાનિક ઉદ્યોગ છે, તેની પાસે પેટન્ટ અથવા ટ્રેડમાર્ક કરેલ ઉત્પાદન છે અને સ્પર્ધકો ઉલ્લંઘન કરતા ઉત્પાદનોની આયાત કરી રહ્યા છે, તો તમારે 337 એક્શન ફાઇલ કરવી આવશ્યક છે કારણ કે તે જ રસ્તો છે. બ્રિટાએ ડિસ્ટ્રિક્ટ કોર્ટમાં જે કર્યું તે કરવા માટે ઘણા વર્ષો અને ઘણા વધુ મિલિયન ડોલરનો સમય લાગશે. બ્રિટાના કેસમાં દર્શાવ્યા પ્રમાણે, ITC ફરિયાદકર્તાઓ માટે, બૌદ્ધિક સંપત્તિના માલિકો તરીકે એક શક્તિશાળી કાનૂની સાધન છે અને સ્થળની પ્રથમ પસંદગીમાં હોવું જોઈએ. પેટન્ટ લાગુ કરવા માટે. કલમ 337 તપાસ લાવવા માટેની આવશ્યકતાઓ છે: (1) ઉલ્લંઘન કરનાર પક્ષ/પક્ષોના ઉત્પાદનો આયાત કરવામાં આવે છે; (2) પેટન્ટ મેળવનાર પાસે તેની પેટન્ટ(ઓ) દ્વારા આવરી લેવામાં આવેલ ઉત્પાદન હોય છે; અને (3) પેટન્ટે ફરિયાદ દાખલ કરવાની તારીખ પહેલાં તેના ઘરેલુ ઉદ્યોગમાં રોકાણ કર્યું છે જેમાં શ્રમ, એન્જિનિયરિંગ, આર એન્ડ ડી અને મેન્યુફેક્ચરિંગ જેવા ખર્ચનો સમાવેશ થાય છે. જો કલમ 337 નું ઉલ્લંઘન જોવા મળે છે, તો ફરિયાદી(ઓ) પેટન્ટના બાકીના જીવન માટે સ્પર્ધકના ઉલ્લંઘનકારી ઉત્પાદનોને બાકાત કરી શકે છે. બ્રિટા કેસમાં બતાવ્યા પ્રમાણે, પેટા કોન્ટ્રાક્ટરોની પ્રવૃત્તિઓ અને રોકાણો પણ ગણાય છે

ITC શક્તિઓ મજબૂત છે! ITC માત્ર નામના ઉલ્લંઘનકારોને જ નહીં પરંતુ વિશ્વને બાકાત રાખીને ઓર્ડર જારી કરી શકે છે. સામાન્ય બાકાત ઓર્ડર્સ (“GEOs”) વાંધાજનક ઉત્પાદનોની આયાતને પ્રતિબંધિત કરે છે, તેમના સ્ત્રોતને ધ્યાનમાં લીધા વગર. અદાલતોની જેમ, ITC કાર્યવાહીને ઝડપી કરી શકે છે, અને અસ્થાયી બાકાત અને/અથવા અટકાવવા અને અટકાવવાના આદેશો જારી કરી શકે છે જે તપાસના બાકી રહેલા સમયગાળા દરમિયાન અમલમાં રહે છે. કલમ 337 આઇટીસીને ફેડરલ રૂલ્સ ઓફ સિવિલ પ્રોસિજરના નિયમો 11 અને 37 દ્વારા અધિકૃત હદ સુધી શોધના દુરુપયોગ અને પ્રક્રિયાના દુરુપયોગ માટે પ્રતિબંધો વસૂલવાની સત્તા આપે છે. એકવાર અમલમાં આવ્યા પછી, બાકાત ઓર્ડરના ઉલ્લંઘનને કડક પ્રતિબંધો સાથે સજા કરવામાં આવે છે.

આઇટીસીની કાર્યવાહી સુવ્યવસ્થિત હોવાનું મુખ્ય કારણ એ છે કે ત્યાં નાણાંની નુકસાનીનો દાવો કરવામાં આવતો નથી. યુએસ ડિસ્ટ્રિક્ટ કોર્ટમાં સમાંતર કેસ દાખલ કરીને નુકસાનીનો પીછો કરવામાં આવે છે. પૂર્ણ થયા પછી, ITC રેકોર્ડને સમાંતર ડિસ્ટ્રિક્ટ કોર્ટ કેસમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવશે.

પ્રતિવાદી તરીકે નામ આપવામાં આવેલ પક્ષો માટે

પ્રતિવાદી પક્ષે, ITC એ આરોપી ઉલ્લંઘનકર્તા માટે પેટન્ટી સાથે IP સમસ્યાઓ ઉકેલવા માટેનો સારો માર્ગ છે. જો સફળ થાય, તો સામાન્ય રીતે પેટન્ટ મેળવનારને સરેરાશ 14-17 મહિનાનો સમય લાગશે આરોપી આયાતી ઉત્પાદનો સામે ઉપચારાત્મક ઓર્ડર મેળવવા માટે. આ બધા સમયે પ્રતિવાદી આરોપી ઉત્પાદનોની આયાત કરવાનું ચાલુ રાખી શકે છે. નાણાકીય નુકસાનનું જોખમ ન હોવા ઉપરાંત, ITC ઇરાદાપૂર્વકના ઉલ્લંઘનના દાવાઓનો નિર્ણય કરતું નથી. અગત્યની રીતે, પ્રતિસાદ આપનાર માટે, કલમ 337 તપાસ જો જરૂરી હોય તો નિશ્ચિત પેટન્ટ(ઓ)ની આસપાસ ડિઝાઇન કરવા માટે સમય આપે છે અને ડિઝાઇનની આસપાસ બિન-ઉલ્લંઘનકારી તરીકે નિર્ણય લેવાની તક આપે છે. અન્ય પક્ષોની જેમ પ્રતિસાદકર્તાઓને પણ GEOs, LEOs અથવા CDOs જારી કરતા પહેલા જાહેર હિતના પરિબળો પર ટિપ્પણી સબમિટ કરવાની તક હોય છે જેથી ફરિયાદકર્તાના ઉપાયના અવકાશને નકારતા અથવા મર્યાદિત કરી શકાય.

ITC સમાધાનની તરફેણ કરે છે, અને તેમને પ્રોત્સાહિત કરવા માટે વાટાઘાટો અને મધ્યસ્થીઓની જરૂર છે.

ઉત્તરદાતાઓ સંમતિ ઓર્ડર માટે પણ સંમત થઈ શકે છે જે તેમને તપાસમાંથી સમાપ્ત કરશે. જો યોગ્ય રીતે નેવિગેટ કરવામાં આવે તો, પ્રતિવાદીઓ કોઈ બાકાત ઓર્ડર વિના ITC તપાસમાંથી બહાર નીકળી શકે છે, અને તેમ છતાં તેમની પ્રોડક્ટ્સ કસ્ટમ્સ દ્વારા યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં આયાત કરી શકાય છે. સૌથી અગત્યનું, જો ડિઝાઇન-આસપાસની સંપૂર્ણ વિચારણા માટે સમય સમાપ્ત થઈ જાય, તો હજુ પણ ITC દ્વારા તપાસ પછી ડિઝાઇન-આસપાસ વિચારણા કરવાની પ્રક્રિયા છે. જો માંગવામાં આવે તો, ITC ડિઝાઇન-આસપાસ પર બિન-ઉલ્લંઘન અંગે સલાહકાર અભિપ્રાય જારી કરી શકે છે, જે પછી પેટન્ટી પાસેથી ડિઝાઇન-આસપાસ ઉત્પાદનની પ્રતિવાદીની આયાતને સુરક્ષિત કરશે. વધુમાં, ઉત્તરદાતાઓ કાયદા અથવા હકીકતમાં ફેરફારના આધારે ITC પાસેથી બાકાત ઓર્ડરમાં ફેરફારની માંગ કરી શકે છે, જ્યાં ઉત્તરદાતાઓ સ્પષ્ટતા માંગી શકે છે કે નવી પ્રોડક્ટ્સનું ઉલ્લંઘન થતું નથી.

ટેકવેઝ:

• પક્ષકારો જાણે છે કે ઉલ્લંઘન અને અમાન્યતાના પરિણામ લગભગ 14-18 મહિનામાં આવશે (જેમાં માર્કમેન સુનાવણી), જે મોટાભાગની જિલ્લા અદાલતો કરતાં ઝડપી છે.
• LEO જારી કરવા સાથે, કસ્ટમ્સ બ્રિટાની પેટન્ટનું ઉલ્લંઘન કરતા માલને PUR રિસ્પોન્ડન્ટ્સ, ઝીરો વોટર રિસ્પોન્ડન્ટ્સ અને લાઈફસ્ટ્રો રિસ્પોન્ડન્ટ્સ દ્વારા યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સમાં પ્રવેશતા અટકાવશે. CDOs જારી કરવા સાથે, ITC બ્રિટાની પેટન્ટનું ઉલ્લંઘન કરતી શોધક માલની જપ્તી લાગુ કરશે જે PUR પ્રતિસાદકર્તાઓ અને LifeStraw પ્રતિવાદી પાસે પહેલાથી જ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં છે.
• ઉત્તરદાતાઓ માટે બધું ખોવાઈ ગયું નથી. PUR ઉત્તરદાતાઓ, ઝીરો વોટર રિસ્પોન્ડન્ટ્સ અને લાઈફસ્ટ્રો રિસ્પોન્ડન્ટ હજુ પણ ડિઝાઇન-આસપાસ ઉત્પાદનો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી શકે છે જે બ્રિટાના પેટન્ટનું ઉલ્લંઘન કરતા નથી જ્યારે તેઓ ITC અને રાષ્ટ્રપતિની સમીક્ષાની રાહ જોતા હોય. તપાસ બાદ તેઓ સલાહકાર અભિપ્રાય મેળવી શકે છે. ન્યાયાધીશ મેકનામારાનું ઉલ્લંઘન વિશ્લેષણ ‘141 પેટન્ટની સીમાઓની વાજબી નિશ્ચિતતા પૂરી પાડે છે. ખરેખર, નિર્ણય પહેલાં કરતાં હવે ઘણી વધુ નિશ્ચિતતા છે, ડિઝાઇનની આસપાસના પ્રયત્નોને પણ વધુ નિશ્ચિત બનાવે છે.

¹ કલમ 337 તપાસ ITC દ્વારા હાથ ધરવામાં આવે છે, જે એક સ્વતંત્ર સરકારી એજન્સી છે જેના પર યુએસના ઘણા વેપાર કાયદાઓનું સંચાલન કરવાનો આરોપ છે. કલમ 337 અનુસાર, ITC પાસે આયાત અને/અથવા આયાત કરાયેલી વસ્તુઓના વેચાણમાં સ્પર્ધાની અયોગ્ય પદ્ધતિઓ અને અન્યાયી કૃત્યો અંગે તપાસ કરવાનો અને નિર્ણયો જારી કરવાનો અધિકાર છે.